Publié récemment dans Auditoria, Un changement bienvenu décrit comment l’espace flexible a évolué dans les théâtres. Des planchers temporaires montés manuellement sur les dossiers fixes des sièges en bois au XIXe siècle aux méthodes traditionnelles de conversion des chariots télescopiques et des chaises, les salles flexibles ne sont pas nouvelles. Mais en 2002, un nouveau système indépendant de rangées/ascenseurs développé par Gala Systèmes – dans lesquels des sièges de style théâtre pouvaient être relevés à des hauteurs variables ou dissimulés sous la structure du sol – ont permis aux salles de passer d'une configuration à l'autre en quelques minutes seulement.

Cette avancée importante dans la conception des auditoriums s'est produite peu après le virage qui a vu les théâtres passer de bastions culturels à des centres de connexion urbaine. Dès lors, l'environnement de performance de ces bâtiments plus sophistiqués, désormais abritant les arts de la scène traditionnels ainsi que des lieux de rassemblement pour les communautés, a dû être repensé avec plus de polyvalence.